Урок 2 из 4 · Урок 5. A book, two books: один и много

A или an: решает звук

Если слово начинается с гласного звука — [а], [э], [и], [о], [у], — вместо a говорят an. Иначе два гласных сталкиваются, и выговаривать неудобно: «э идея» → an idea [эн айдиэ].

• an idea — идея
• an hour — час (h здесь не читается, слово начинается со звука [а])
• an old car — старая машина
• an English book — английская книга
• an important question — важный вопрос
• an office job — офисная работа

Решает звук, а не буква: a university [ю…] — слово начинается с [й], хотя на письме u. А an hour — h не читается, и первый звук [а].

Если перед словом стоит описание, решает первый звук описания: a car — an old car, an idea — a good idea.